Der Spieltisch:
An einem kommerziellen runden Tongo-Tisch können bis zu acht Personen sitzen. In der Mitte ist eine Silberschale plaziert, in der der Spieler seinen Einsatz legt. Sie kann leicht von dort entfernt werden.
Der äußere Ring des Tischs ist fest. Dort kann der Spieler seine Gewinne stapeln oder seinen Drink abstellen. Damit die Gewinne nicht verwechselt werden, ist der äußere Ring durch metallische Barrieren in acht Felder aufgeteilt.
Der mittlere Teil des Tisches ist drehbar und mit einem Metallreifen von dem unbeweglichen Rand getrennt. Mit Hilfe von Griffen kann die Drehscheibe in Bewegung gesetzt werden.
Es gibt auch eine tragbare Version dieses Spiels, das etwas kleiner ist und mit zwei oder vier Spielern gespielt werden kann.

Die Karten:
Es gibt zwei verschiedene Arten von Karten, eckige und runde. Die eckigen Karten liegen auf dem Spieltisch, während die runden in der Hand gehalten werden.

Das Spiel:
Das Tongo-Spiel beginnt mit dem Austeilen der Karten. Der Geber macht den ersten Einsatz, meistens sind das fünf Streifen goldgepresstes Latinum, mit Kauf bei drei und Verkauf bei acht. Danach dreht er die Scheibe und die anderen Spieler können ihre Einsätze machen, bis der  nächste Spieler den Tisch wieder anhält.
Beim Stillstand beginnt das Spiel erst richtig. Die Spieler sehen sich die quadratischen Karten an. Diese Karten können direkt bei ihm liegen oder zu und von den angrenzenden Feldern gezogen werden. Außerdem müssen sie mit ausweichen, zurückziehen, erwerben oder konfrontieren reagieren. Man kann eine runde Karte aufnehmen oder zurückweisen und den Einsatz erhöhen.
Im Großen und Ganzen hat Tongo viel Ähnlichkeit mit einem Börsenspiel. Man muß Kaufen und Verkaufen, Rendite und Wechselkurse beachten, überbieten, Rücklagen bilden und abstoßen. Ziel ist es ein Volles Konsortium zu bekommen oder vielleicht gar ein Volles Monopol.
Möchte ein Spieler aufhören, bittet er die Runde darum, rausgedreht zu werden. Dabei sollte er allerdings beachten, das die Verlierer eine Chance bekommen sollten, ihren Verlust zurückzugewinnen. Es gehört sich nicht, nach einigen gewonnenen Runden einfach aufzuhören. 
Beim Tongo ist es durchaus erlaubt, den Gegner zu irritieren und abzulenken. Auch spöttische Bemerkungen sind nicht verboten, so lange sie  im freundlichen Rahmen bleiben.
Da Tongo ein Ferengi-Spiel ist, ist es Frauen eigentlich nicht erlaubt mitzuspielen. Auch Spieler anderer Rassen werden dort nicht gern gesehen. Die einzige Ausnahme in beiden Fällen ist Jadzia Dax.