Der klingonische Bürgerkrieg ist gleichbedeutend mit einem kurzen, aber unerbittlichen Machtkampf zwischen Gowron und seinen Anhängern auf der einen und der Duras-Familie, die vom rornulanischen Reich unterstützt wird, auf der anderen Seite, Diesem Bürgerkrieg geht eine lange Periode politischen Taktierens voraus, die schließlich zum Ausbruch eines offenen Konflikts führt. In den 60er Jahren des 24. Jahrhunderts regiert Kanzler K'rnpec das Imperium länger als irgendjemand vor ihm, Doch die einzelnen Machtblöcke innerhalb des Impenurns gestatten ihm nur ein vorsichtiges Lavieren. Eine der einflussreichsten Gruppen wird von Duras kontrolliert. Als sich herausstellt, dass dessen Vater Ja'rocl kurz vor dem Khitomer-Massaker die planetaren Sicherheitscodes an die Romulaner verraten hat, ist K'mpec nicht mächtig genug um Duras strafrechtlich zu verfolgen, wie es das klingonische Gesetz vorschreibt. Stattdessen gestattet er Duras sogar Beweise zu fälschen, die den Verdacht auf Ja'rods Freund Mogh lenken. Da dieser bei dem Massaker ums Leben kam und sein Sohn Worf in der Föderation aufwuchs, rechnet K'mpec damit, dass die Entscheidung das Haus Mogh als Verräter zu brandmarken folgenlos bleibt. Doch Mogh hatte noch einen zweiten Sohn, Kurn, der bei Lorgh, einem Freund seines Vaters, aufwuchs, Kurn gelingt es Kontakt zu seinem Bruder herzustellen. Gemeinsam kehren sie zur klingonischen Heimatvvelt Qo'noS zurück, wo Worf die Anklagen gegen ihren Vater anficht. Worf und seine Kollegen von der U.S.S. Enterprise NCC-1701-D können beweisen, dass Ja'rod der Verräter war, Worf und sein cha'Dich, Captain Picard, stellen K'mpec und Duras zur Rede. Der Kanzler berichtet, was wirklich geschehen ist, beharrt aber darauf, dass er Ja'rods Verrat nicht öffentlich machen kann, da dies einen Krieg auslösen wurde. Um das Imperium keiner Zerreißprobe auszusetzen entschließt sich Worf einen öffentlichen Ehrverlust zu akzeptieren, der ihn in der klingonischen Gesellschaft zum Ausgestoßenen macht und als Feigling brandmarkt. Kurn, der niemals enthüllt hat, dass er Worfs Bruder ist, bleibt ungeschoren.

Griff nach der Macht

Duras ist in einer schwierigen Lage: Solange K'mpec lebt, ist Duras verwundbar - obwohl er sehr viel Einfluss hat, kann er nicht sicher sein, ob sein Rückhalt groß genug ist, falls der Verrat seines Vaters doch noch aufgedeckt wird. Es ist nicht klar, ob Duras die ganze Zeit über mit dem romulanischen Reich in Kontakt gestanden hat, doch ab diesem Zeitpunkt unterstützen ihn die Romulaner bei seinem Versuch die Macht zu ergreifen. Duras lässt K'mpecs Wein mit Veridium Sechs vergiften. Das Gift wirkt langsam, doch nach einem Jahr ahnt K'r-Ppec, dass er sterben wird - und trifft eine ungewöhnliche Entscheidung: Er bestimmt Jean-Luc Picard zu seinem Nachfolgeschlichter. K'mpec ist überzeugt, dass einer der beiden Kandidaten für seine Nachfolge, Duras oder Gowron, ihn vergiftet hat, und spürt, dass er keinem anderen Klingonen bei der Wahl des neuen Kanzlers vertrauen kann. Der Wahlvorgang wird von einer Explosion überschattet, Nachforschungen ergeben, dass die Bombe rornulanischer Bauart im Arm eines von Duras' Männern versteckt war. K'Ehleyr, aie Botschafterin der Föderation beim klingonischen Imperium ' entdeckt einen Beweis für Duras' unehrenhaftes Verhalten. In dem vergeblichen Versuch sich selbst zu schützen ermordet er sie. Worf ihr Lebensgefährte, nimm~ das Recht auf Vergeltung in Anspruch und tötet Duras in einem Duell.

Intrigante Schwesten

Nach Duras' Tod erklärt Picard Gowron zum Kanzler, Doch das Haus Duras und seine romulanis,chen Verbündeten sind nicht bereit ihre Machtansprüche aufzugeben. Duras' Schwestern Lursa und B'Etor wird als Frauen ein Sitz im Rat verweigert - sie unterstützen Toral, den unehelichen Sohn ihres Bruders.Bei Sternzeit 44765 wird der klingonische Agent J'Dan gefasst, als er den Romulanern eine Geheinninformation überbringt. Zu dieser Zeit beginnen die romulanischen Waffenlieferungen an die kriosianischen Rebellen. Die Romulaner wollen die Föderation und das klingonische Imperium entzweien: Die Waffen sind so hergestellt, dass sie wie Phaser der Föderation aussehen. Die Romulaner unterziehen Lt. Cornmander Geordi La Forge einer Gehirnwäsche, damit er Vagh, den Gouverneur von Krios, tötet. Doch die Verschwörung wird aufgedeckt - die Allianz zwischen Föderation und Klingonen bleibt bestehen. Ende 2367 reist Picard mit der U.S,S, Enterprise nach Qo'noS um Gowron einzusetzen. Doch dieser fängt die Enterprise ab und warnt Picard, dass das Haus Duras plant sich ihm entgegenzustellen. Gowron wird 2367 als Führer des klingonischen Hohen Rates eingeführt. Toral fordert Gowron heraus, aber Captain Picard entscheidet als Nachfolgeschlichter, dass die Herausforderung unzulässig ist. Diese Ereignisse verursachen einen Konflikt in der klingonischen Gesellschaft. Es kommt zu Gewaltausbrüchen, als Gruppen, die mit den Duras- Schwestern Lursa und B'Etor verbündet sind, die Autorität von Govvrons Streitkräften in Frage stellen. In den ersten zwei Wochen nach Gowrons Amtseinführung werden drei Auseinandersetzungen von den DurasSchiffen gewonnen. Captain Picard, der diese Ereignisse genau beobachtet, macht Flottenadmiral Shanthi den Vorschlag die Vereinte Föderation der Planeten einzuschalten und mit allen Mitteln zu verhindert), dass Gowrons Regime - die legale klingonische Regierung - gestürzt wird. Picard vermutet, dass die Duras-Fraktion Hilfe aus dem romutanischen Imperium erhält, was den Bürgerkrieg auch zu einer Angelegenheit der Föderation macht. Die Romulaner versuchen bereits seit mehr als 20 Jahren die Allianz zwischen der Föderation und den Klingonen zu zerstören. Da die Zukunft des klingonischen Imperiums vom Ausgang der Kämpfe abhängen wird, ist Picard überzeugt, dass sie auch jetzt nicht untätig zusehen.Daher schlägt Picard vor, eine Flotte aus Föderationsschiffen in den klingonischromulanischen Grenzbereich zu führen um den Nachschub der Romulaner für die Duras-Streitkräfte zu unterbinden. Anstelle einer Offensive soll ein System aufgebaut werden, durch das die Romulaner auf frischer Tat ertappt werden.

Das Netz wird errichtet

Nachdem Picard die Erlaubnis für sein Vorhaben erhalten hat, entwickelt Chefingenieur Geordi La Forge von der U.S.S. Enterprise NCC-1701-D ein System, das die Vorteile der romulanischen Tarnvorrichtungen aufheben soll. Jedes Schiff in der Blockade wird einen Tachyonenstrahl an die anderen Schiffe aussenden. Jedes Schiff, das versucht in klingonisches Gebiet einzudringen, wird so entdeckt werden. Gowrons Streitkräfte erleiden eine weitere Niederlage in der Nähe des Mempa-Systems und treten den Rückzug an. Drei Wochen vorher hatten Gowrons Streitkräfte eine Vorratsbasis von Duras zerstören können, Dennoch gewinnen Duras' Streitkräfte an Macht. Es besteht kein Zweifel mehr: Sie erhalten Hilfe von außen. Fast sofort nach seiner Aktivierung entdeckt das Tachyonennetz der Starfleet-Schiffe in einer Entfernung von nur 5 000 Kilometern fünf getarnte Schiffe. Die romulanische Commanderin Sela gibt eine Warnung aus: Die Anwesenheit der Raumschiffe entlang der romulanischen Grenzen stelle einen Akt der Aggression dar und könne nicht toleriert werden. Sie gewährt der Starfleet-Armada 20 Stunden um sich zurückzuziehen.

Verlauf nach Plan

Picard und Gowron entwickeln einen Plan um den Einfluss der Bomulaner zu neutralisieren, deren Unterstützung für die Duras-Familie zu unterbinden und die Absichten von Lursa und B'Etor zu enthüllen. Picard schlägt Gowron vor sofort einen Großangriff zu starten: Die Duras-Streitkräfte werden dann neue Vorräte benötigen und die Romulaner um Unte zung bitten. Diese werden dann versuchen, die Blockade zu durchbrechen ... wo die Streitmächte der Föderation auf sie warten. Gowron ist einverstanden und startet in drei verschiedenen Sektoren einen Angriff. Wie vorhergesagt bringt dies die Duras-Streitkräfte an den Rand der Niederlage- sie rufen die Romulaner um Hilfe. Zur gleichen Zeit beginnt Picard seine Falle zu stellen.

Kein leichter Gegner

Sela erkennt jedoch die Pläne des Gegners und befiehlt ein Gegenmanöver, indem sie eine Explosion veranlasst, die das Netz der Föderation zerstört. Während 15 romulanische Warbirds auf das zerstörte Gebiet zusteuern, ordnet Picard den Rückzug der Flotte und ein Treffen bei Gamma Ericlon an. Data, der die U.S.S. Sutherlandbefehligt, verweigert diesen Befehl und startet eine Gegenaktion, die die romulanische Explosion überwindet und deren Tachyonensignatur der Tarnvorrichtung erkennen lässt. Das zwingt die Romulaner zum Rückzug. Als Lursa und B'Etor davon erfahren, treten sie die Flucht an, lassen aber Toral zurück, der sich stellen muss. Als Picard den Hohen Rat informiert, wird Toral des Verrats für schuldig befunden, Worf darf ihn töten. Der weigert sich ' jedoch,was Kurn erzürnt. Nachdem der Bürgerkrieg beendet ist und Lursa und B'Etor sich im Exil befinden, erkennt Worf, dass sein Platz auf der Enterprise ist. Picard lässt ihn seinen Dienst wieder aufnehmen. Da das Haus von Duras verstummt ist, kann sich der neue Führer des klingonischen Hohen Rates in seine neue Rolle einleben. Wenigstens vorübergehend kehrt im klingonischen Imperium Frieden und Stabilität ein.